El mate es una costumbre reconfortante, sencilla, cotidiana, un momento magico, de recogimiento con amigos o en familia, aqui no hay urgencia ni soledad. Tiene rituales que se repiten, los paisanos se reúnen en el campo alrededor del fogón, cimarrón en mano (mate caliente y amargo), y se abre un espacio de descanso y diálogo. También lo toman los camioneros en las rutas, los estudiantes en las noches previas a exámenes, los obreros en una pausa del dia, las familias... El ritual del mate es un momento para detenerse en los trajines del acontecer diario, para disfrutar de una pausa.
Historia:
La yerba mate es una planta tipica de America por las condiciones de calor y humedad que requiere para su cultivo y crecimiento. Son arboles hermosos, parecidos en follaje y altura a los naranjos, la hoja es suave y las flores blancas y en racimo. Los quechuas llamaban Mati al cuenco de calabaza que usaban para beberlo, los españoles adoptan tanto para el recipiente como para la infusion el nombre de Mate que les habrá resultado más sencillo de pronunciar.
Los Jesuitas obtuvieron el permiso para cultivar y comercializar la yerba mate a fines del siglo XVII. Hoy en dia solo en Argentina hay unas 130.000 hectareas cultivadas de Yerba Mate. El mate es una tradicion en varios paises de America Latina como: Peru, Paraguay, Chile, Brasil, Uruguay y Argentina.
Como se prepara el Mate:
Para preparar un buen mate se necesita tiempo y tranquilidad, dos ingredientes cada vez más raros. Un recipiente, una bombilla y yerba mate. Hay que evitar que se hierva el agua para no quemar la yerba. Necesitamos un recipiente (calabaza u otro) lleno hasta la mitad de yerba y agitarlo para que se pegue el polvillo a la mano y no tape la bombilla. Se coloca el agua cerca de la bombilla evitando humedecer toda la yerba para que el mate no se lave (para que mantenga su sabor por más tiempo). Es conveniente no mover la bombilla para que no se tape. Cebar es alimentar el mate con agua en su punto de temperatura, cuando se lava la yerba no hay espuma, algo importante en un buen mate. Lo ceba una sola persona si no se echa a perder. Se dice" gracias" solo cuando ya no se quiere beber más. Se puede preparar el mate como una infusion común, y se lo llama mate cocido.
Propiedades de la Yerba Mate
*La yerba mate estimula el sistema nervioso y circulatorio.
*Facilita la eliminación de líquidos y regula el aparato digestivo.
*Ayuda en la absorcion del fósforo que es indispensable para las celulas nerviosas.
*Tiene una importante acción benéfica para la memoria y contra la fatiga cerebral.
*Es un estimulante natural que a diferencia de la cafeina no produce palpitaciones.
_______________________________________________________ Texto extraido de "El Mate" por Monica Gloria Hoss de le Comte -Editorial Maizal Ediciones
